Narrador, poeta, ensayista y pedagogo, Arqueles Vela (Tapachula, Chiapas 1899-Ciudad de México, 1977)¹ inició su formación académica en literatura y filosofía en universidades de Madrid, París, Roma y Berlín (1925-1932). De regreso a México, cursó la maestría en Letras en la Escuela Normal Superior (1939). Antes de partir a Europa, participó con Manuel Maples Arce y Germán List Arzubide en la fundación y promoción del movimiento estridentista. Desde 1935 fue catedrático de historia del arte y de literatura en la Escuela Normal de Maestros; su trayectoria docente se extendió a otras instituciones dedicadas a la formación de adultos y profesores. En colaboración con Ermilo Abreu Gómez, fomentó el teatro escolar, y con Agustín Yáñez produjo cursos radiofónicos, patrocinados por la Secretaría de Educación Pública. En reconocimiento a su labor de difusión de la cultura francesa, recibió las Palmas Académicas del gobierno de Francia en 1949.

Se inició como periodista en El Demócrata (1920). Al año siguiente fue secretario de redacción de El Univesal Ilustrado; en este diario su columna “Mientras el Mundo Gira”, firmada por Silvestre Paradox, gozó de popularidad. Después dirigió el suplemento de El Nacional (1933). Publicó asiduamente en Revista de Revistas, Jueves de Excélsior, Ruta, Nivel, La Palabra y el Hombre y Novedades.

La obra de Arqueles Vela refleja sus pasiones literarias y sus empeños profesionales en el campo docente y periodístico. Como ensayista y autor de libros de texto, su bibliografía es extensa: Historia materialista del arte (Talleres Gráficos de la Nación, 1936), Introducción, organización, interpretación y dirección del teatro de muñecos (s.p.i., 1936), Evolución histórica de la literatura universal (Ediciones Fuente Cultural, 1941), El arte y la estética (Ediciones Fuente Cultural, 1945), El trabajo y el amor (s.p.i., 1945), Teoría literaria del modernismo (Botas, 1949), Elementos del lenguaje y didáctica de la expresión (Tipografía Mercantil, 1953), Fundamentos de la historia del arte (Patria, 1953), Fundamentos de la literatura mexicana (Patria, 1953), Análisis de la expresión literaria (Ediciones de Andrea, 1965). Pese a ser menos prolijo como narrador, Arqueles Vela mantuvo cierta constancia en este faceta de su obra: La señorita Etcétera (La Novela Semanal de El Universal Ilustrado, 1922); El café de nadie y Un crimen provisional (Horizonte, 1926), El viaje redondo (Revista de Revistas, 1929), Cuentos del día y de la noche (Editorial Don Quijote, 1945), La volanda (s.p.i., 1956), El picaflor (Costa Amic, 1961), El viaje redondo. Cuentos del día y de la noche (Botas, 1962) y Luzbela (Costa Amic, 1966). Como poeta es autor de El sendero gris y otros poemas inútiles 1919-1920 (H. Barrales, 1920), Cantata a las muchachas fuertes y alegres de México (s.p.i., 1940) y Poemontaje (Ediciones de Andrea, 1968).

¹ Fuente: Diccionario de Escritores Mexicanos Siglo XX, t. IX, Aurora M. Ocampo (coordinación), México, Universidad Nacional Autónoma de México, 2007.